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    几日后薛蟠又来到了珠光宝气阁，阎家的下人领着他来到那日饮酒的水阁，远远的便看见阎铁珊一个人孤零零的站在水池旁，望着天边的夕阳出神。

    还记得半月前众人在水阁饮酒时，阎铁珊还满身都是指点江山的气概，说话间精气神十足。那时的他白白胖胖的一张脸，皮肤也细得像处女一样，任谁也想不到他竟是个年近八旬的老人。可现如今他手里竟然多了一根拐杖，满头花白凌乱的头发，驼背耷拉肩整个人显得老态龙钟。

    看来大金鹏王这件事对阎铁珊的打击非常大。

    他本就是个无后的宦官，既无亲人寄挂也无身后念想。仅有的指望也就是培养出合适的继承人，延续关中阎家的商业帝国，顺便辅佐大金鹏王遗孤复兴故国。

    原本这个指望是落在霍天青身上的。此人不但天赋极高能力出众，而且阎铁珊与他曾有救命之恩，正是托付后事的绝佳人选。可阎铁珊却没想到自己悉心栽培的结果，竟是霍天青要为财宝而取他性命！

    而整件事情的始作俑者霍休虽然尚未伏诛，但凭借对这多年老友的了解，阎铁珊也知道霍休做事从来不留后患，大金鹏国的王室多半是凶多吉少。

    哀莫大于心死。

    人生中仅有的两个指望，一夕之间都破灭了。饶是历经世事变幻的阎铁珊，也仿佛在一夜间苍老了几十岁。他慢慢转过身，沙哑着嗓子对薛蟠问道：

    “四秀早就启程赶回蜀中，现在说不定都已经快到玄真观了，你倒是在太原住得安稳。莫不是为了几百万两银子的货款，连峨嵋掌门都不要了？还是说你心里早就有把握能执掌峨嵋玄真观？”

    “前辈怕是误会了。”

    薛蟠淡然一笑，摇头道：“我本就对江湖门派的事务没什么兴致，拜入峨嵋只是为了刀剑双杀。如今家师突遭不测，峨嵋的大事自然是由师兄师姐主持。

    至于那批珠宝的货款，阎老板若是最近手头不宽裕，缓上些许时日也无妨。凭珠光宝气阁在江湖上的信誉，料想也不会差我这仨瓜俩枣的。

    晚辈这次来是向阎老板辞行的。我已离家半年未归，族中常来书信催促，这次离开是准备动身返回金陵老家。”

    “什么！你要回金陵？”

    阎铁珊有些难以置信。须知峨嵋剑派在江湖中威名赫赫，谁能继任掌门便可立即名震天下。薛蟠本就剑法极高，如今又携击败西门吹雪的大胜之威，掌门之位分明唾手可得，如此千载难逢的机会，居然放弃了？

    阎铁珊眼睛瞪得老大：“你师父突遭暗算，临终前也未曾留下只言片语，明言传位给谁。三英四秀虽然入门日久，但却只是一群庸碌之辈，将掌门之位让给他们，你甘心吗？”

    “我入峨嵋不过半年，有何不甘？”

    薛蟠却只是摇头道：“红楼的生意如今也把摊子铺开了，金陵那边还有很多事情等着我去料理。峨嵋门内之事且由着师兄师姐们去商议吧。”

    “唉！你说的倒是轻巧，，，”

    阎铁珊听了不由叹了口气。那日峨嵋四秀虽然个个面带悲戚，叫嚣着要手刃霍休报仇，最后却都不约而同的立刻动身返回蜀中，奔着的也无非就是掌门之位。

    其实江湖中永远免不了门派之争，甚至为了掌门之位手足相残闹出人命的事情也屡见不鲜，四秀如此举动也是人之常情。只是阎铁珊刚经历过霍天青的背叛，心中对这种追名逐利的事情就难免起了几分厌烦，反倒对薛蟠更加另眼相待。
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